Утро для большей части населения начинается с чашечки ароматного кофе. И это оправданно, так как этот напиток очень вкусен, он тонизирует и помогает проснуться, а для некоторых утренний кофе является ритуалом.
Кто-то может позволить себе не спеша сварить настоящий кофе, другие — на скорую руку заваривают растворимый, но мало кто задумывается, когда и где открылся для человека чарующий кофейный вкус.
В сказках «Тысячи и одной ночи» есть легенда о том, что пастух из Йемена с удивлением заметил странное поведение своих животных, которые, наевшись днем каких-то красных ягод, ночью вместо сна скакали и танцевали. Попробовав этих ягод, пастух и сам впал в эйфорию.
Так или иначе, первое упоминание о кофейных зернах появляется в арабских медицинских трактатах IX века. В европейские страны и Россию кофе добрался с большой задержкой — только в XVII веке. Кофе повсеместно считался элитным напитком, благотворно влияющем на организм.
В самом конце XIX века, в 1899 году изобретатель растворимого чая японец Сатори Като, выполняя заказ американской военной компании, удачно применил свою технологию к кофе. Военные не сразу раскрыли свой секрет, поэтому на рынок растворимый кофе вышел в 1909 под именем «Red E Coffee» как изобретение англичанина Джорджа Константа Вашингтона.
С этого момента началось тотальное распространение растворимого кофе по миру. Незаменимость быстрорастворимого напитка проявилась особенно в годы войны, когда солдаты могли заварить и выпить напиток, не выходя из окопа.
При всей популярности растворимого кофе существует сомнение — натуральные зерна лежат в основе или, все-таки, это химия? Истина, как водится, лежит посередине. В общих чертах процесс получения растворимого кофе выглядит следующим образом.
Кофейные зерна обжаривают, измельчают и варят под давлением для перехода всех растворимых веществ в жидкость. Получившийся экстракт фильтруют, выпаривают, а затем охлаждают, получая на выходе кофейный порошок.
Технология производства растворимого кофе постоянно совершенствуется, так, в шестидесятых годах XX века появился сублимированный кофе. Производство такого кофе, конечно, дороже, зато лучше позволяет сохранить вкус и аромат натуральных зерен.
Технология построена на заморозке крепкого кофейного напитка до температуры в минус сорок градусов, раскалывании льда на мелкие кусочки и последующего воздействия на лед горячего воздуха. При этом лед сразу превращается в пар, оставляя кристаллы кофе.